為了替新書作序，我好奇地上網去搜尋「信的由來」，才發現，這真的是一個浪漫、有趣且動人的題目，牽連了各式各樣不同的故事，有的是東方世界的故事，也有西方世界的故事。
其中一個故事，講的是位在南非好望角的一塊巨石。
一四六八年，葡萄牙人發現好望角，繞過南非成為歐洲到印度的新航路。這段航程不但凶險，船程更長達近六個月。由於所有前往印度的船泊都一定會經過好望角，思鄉的船員們約定好在好望角的一塊巨石下放置信件，石上刻著「信件在此」，以讓其他前往歐洲的船隻在此蒐集信件攜回。於是，好望角的巨石，便成為一個天使，默默地守衛著離家遊子對故鄉的想望與對家人的思念。這塊巨石也被人稱為世界上最早的「郵局」。
有的故事說，在中國，商朝時即以擊鼓傳聲的方式傳送訊息，因此，鼓聲也是一種信；到了商末紂王時，則開始使用烽火的方式傳送軍情，因此，烽火也是一種信。
傳說漢高祖劉邦被楚霸王項羽圍困時，以飛鴿傳信求援。而同樣在漢朝時，蘇武出使匈奴，被單于流放北海牧羊，十年後，漢朝與匈奴和親，但單于仍不讓蘇武回漢。蘇武的朋友為了救他，請另一位漢朝的使者編了一個故事告訴單于，說漢皇帝在打獵射得一雁，雁足上綁有書信，上面寫著蘇武在荒野牧羊。單于聽後，便放回蘇武。後來，鴻雁也變成書信的代名詞。
還有故事推得更遠，說古人以結繩記數，這結繩其實也是一種信。以驛馬傳書、在龜甲上刻卜、在青鼎上記事、在竹簡上封泥、將信置在瓶中放於流水……這些都是信。
看了這些林林總總關於信的故事，不由讓人驚嘆，為了把存在心裡的想法，讓遙隔在遠方的家人、故舊、僚屬乃至於不知名的陌生人知悉，人們是多麼努力地發揮創意，尋盡一切可能的方法與工具去傳遞那心中之信：擊鼓、狼煙、烽火、飛鴿、鴻雁、流瓶、驛馬……
在那時，並沒有電話或e-mail這樣的東西。信件的傳遞十分耗時、費力而且帶著不確定的風險，這使得信中的一字一言更顯得彌足珍貴。就如唐朝詩人杜甫在〈春望〉這首詩中，淋漓盡致地寫道：「烽火連三月，家書抵萬金。」
每一封信都負載著寄信者切望傳達的意念。可能是丈夫對妻子的思慕、可能是遊子對父母道的平安、可能是朋友的一句祝福、也可能是十萬火急的軍情。這些「信使」們穿山越嶺、披星戴月，為的就是捎送萬金難買的一語思念、一句情話、一聲謝謝或攸關死生的求救。
現在，我要把鏡頭拉回我自己。在這裡，我的信是什麼？我又想透過我的信說什麼呢？在這裡，我的信就是《天堂從不曾撤守》這本書。以書為信，信中有信。我希望把這信中信裡的千言萬語，包括一些懷念、一些感慨、一些期待、一些痛悔、一些經驗、一些信念，透過這本書，點滴的收集起來。這裡面有我想對我的父母說的話，有我想對默默行善的無名天使說的話，有我想對我的家人與孩子說的話，有我想對自己說的話，也有我想對在各個角落、不認識的讀者說的話。
這些信件，不管是有具體的對象（例如：給文文的信、給母親的信），或者是有特定範圍的對象（例如：給畢業生的信），在文體上，都是以公開信的方式撰寫。換言之，我把私人的感受，化作公開的文字，目的就不只是私人情感的傳達，而是希望把自己的感受與經驗，分享給大家。
如果我的想法不夠成熟、不夠周延，也希望讀者們見諒，我只是希望用最忠實的方式，說出我對人生、對人事的觀察與體悟。
而我也希望，書中點點滴滴淺薄的想法，不敢說提供讀者生涯指南，但至少希望可以提供些許人生參考，不管是好的參考或不好的參考。也許我的挫折，可以讓一些朋友知道挫折其實並不可怕；也許我的遺憾，可以讓一些朋友得到一些提醒；也許我的固執，可以刺激一些朋友有不同層面的人生思考。
在這本書中，我盡力地、毫無保留地說出我的肺腑之言。
這篇序文一開始提到「好望角巨石」的故事，巨石下，一封封家書，靜默地伏在巨石下，對著洄湧的浪濤聲，向遠方的親人，訴著思念、呢喃低語。巨石，就像一個雄偉武士，以千鈞之重，堅定地守衛著這一封又一封的希望。
我希望這本書，就是我的好望角巨石，除了細心地收藏了一封封我的書信。我更希望在巨石武士的護送下，我可以將我的點點想法，寄語給各位讀者，以及每一個在我生命中呵護我、鼓勵我、關心我，以及我所關心的人。我更希望，這巨石武士能化作可以穿梭時空的鴻雁，把這本書寄給我在天上、我最敬愛和最思念的父親陳壽人將軍和母親陳林劍吾女士。

最後，我要將這本書獻給小倩和文文的媽媽，妳為了這個家用愛和無比的毅力付出了妳的所有，我從妳（和我的母親）身上看到了什麼叫做偉大的母愛。謝謝妳，親愛的小倩和文文的媽！