幾年前筆者注意到國家預算編列浮濫時，請教了一位擔任立委的經濟學家（現轉任民間事業）一個問題：「長此以往的赤字預算，國家不會破產嗎？」她的回答是：「政府有許多種資源可以支配，所以很不容易破產」。果然，年來政府不斷的出賣公有財產和發行公債。此外，筆者也請教數位內閣閣員：「你除了關心自己部會的預算外，你會在乎其他部會所編預算的合理性嗎？」答案都是否定的。
基於上述，筆者不意外地看到國際三大信評公司之一惠譽最近發表報告，對台灣財政表示憂慮，若台灣的債務持續惡化，會將台灣之信評降等。馬政府絕不能輕忽此一警訊。
首先，雖然政府「聖誕老公公化」的情況非朝夕之事，不管是現在的政府或以前的政府，都想在選民面前扮白臉，而怯於為所應為，在該堅持的事情上扮黑臉。然而，這樣的情形，容筆者不客氣的說，現在的執政團隊（擁有多國會席次）更甚於過去。用一句簡單的話來形容，新執政團隊在個人品德面有「道德操守」，但在政務魄力面卻缺乏「專業能力」和「道德勇氣」，也就是缺乏為所當為的能力和不怕得罪利益團體（選民）的勇氣。
以國家財政管理看，我們看到政府的政事決策上，確實出現了非常荒謬矛盾的情形。就常理言，一個謹慎經營國家財政的政府，一定會將「開源節流」奉為第一原則，即便做不到，求其中者，至少要在開流與節流間取其一；但我們的政府卻反其道而行，一方面大肆減稅，另一方面則以「擴大內需」為名大增政府支出，成為一個「開流節源」的政府。
當然，面對金融海嘯暴襲，政府為渡過難關而在短期內擴大舉債以刺激經濟的決定或能理解。但如支出面有其不得不然的增加緣由，至少在收入面，就要用步步為營的態度謹慎把關，不增稅已是低標，減稅則是不該，而其減的又多半是會破壞租稅公平的富人稅，則更到了必須譴責的程度。
其次，財政部的態度也值得商榷。政府部門有時就像一個平衡的翹翹板。有些單位傾向花錢，有些單位傾向省錢，一來一往間互相節制，而不致偏於一方。但財政部在新政府裡扮演的角色卻顯然迥異於往常，以前的財政部多半扮演守財奴的角度，東苛西扣，斤斤計較。退一步言，就算大減稅真的是救經濟的正辦，但跳出來主張減稅的也不可以是財政部，這是角色問題。因為，財政部的角色一旦錯置，政府財務的平衡閥就會被破壞，只有當財政部「百般刁難」時，其他部門才會嚴謹善用得來不易的預算。
而事實上，這種對財政控管的輕忽，也是另一種執政團隊在「大節上」不重節流的延伸與寫照。從小處言，新的執政團隊似乎頗願在小處省錢，這與馬政府不喜鋪張的性格有關，這一點雖可給予肯定。但從媒體揭露的諸多特別預算編列項目，我們看到許多具有「未來蚊子館」潛力的建設充斥，有的是因為規畫草率，有的是因為補助的審查不嚴格而流於形式，有的則是因為中央政府沒有抗拒地方支票的勇氣所使然。這是國民黨在野時強烈指責民進黨的地方，但換上國民黨執政後，卻沒有讓我們看到有何改善。
而最糟糕者，莫過去對大處的麻木不仁，就如同筆者懸念不忘，每年數千億的軍購預算，堅持執行扁政府所編列無益國防民生的七五○億元的阿帕契攻擊直昇機採購案。如果這種天文數字的預算政府的態度都是如此敷衍，對於政府的財政，我們還能有什麼期待呢？
報載劉兆玄院長指示財政部提出中長期財政改革方案，希望在「五至十年內」改善財務，達到收支平衡。但馬總統就算連任，也只剩下六年半的任期了。如果，今時今刻的馬總統與劉院長，不能在自己的任期內，即刻推動財政改革，檢討荒謬的預算分配（特別是國防預算），和其他的政治人物一樣，在自己的任期內只想當「好人」，然後期待下一任期的總統、院長來當「壞人」，有多少的期待可能性呢？
最後，筆者要送給馬政府一句話：政府不是不可以當好人，但在當好人之前，請先學著在該堅持的事情上，不怕當個得罪人的壞人。（作者為律師，法學教授）
2009-09-07╱中國時報╱第A14版╱時論廣場╱■陳長文
