1月23日，我陪同外交部林永樂部長、陸委會夏立言主委及好幾位國際著名海洋法學者同赴太平島考察。因為菲律賓3年前告上國際仲裁法庭，去年2次聽證會，認為太平島非島嶼，只是礁岩，台灣不應因擁有該島而主張在南海的海域專屬經濟區的權益。太平島是否為一個天然島嶼？眼見為信，事實勝於雄辯。
太平島是個珊瑚礁島，面積約有0.5平方公里（高潮線以上），離台灣1600公里，離菲律賓巴拉望島約200公里，島上最高處僅比海水面高5、6公尺。一個珊瑚礁島的建造與毀壞係受到海水面升降所控制，最近的一個冰期鼎盛期約在2萬年前，當年海水面比現在低120公尺，那時候的古人類如果來到太平島，會認為這是一個相當「有高度」的島。
中油公司曾在太平島鑽井取岩芯，全長523公尺，在43公尺處的年齡約78萬年老，而在130公尺之上有4層相當厚層的「鈣土」，是以前太平島處於較乾燥且低海平面的時期因風化所形成，時代可能縱跨過去200萬年。
岩芯下段的碳酸鹽岩已經白雲岩化，被白雲岩化的碳酸鹽岩前係生成於淺海的珊瑚礁或潟湖，年齡難以考究，推測可能老於300、400萬年，與台灣同壽，甚而更老。
這個島在6000年前應屬於淺海環境，後來海水漸漸退卻，珊瑚礁暴露、風化，暴露的島面吸引海鳥，排下糞便，有了肥料，逐漸開始滋生小草、灌木，土壤逐漸形成，慢慢加厚，慢慢的，隨著海流飄來的海檸檬、椰子、欖仁樹的種子也能落地生根了。
厚層的珊瑚礁岩有許多孔隙，成為下滲雨水極好的儲存層，更下方的珊瑚礁岩因岩化作用形成極佳的不透水層，因此的這裡有豐富的地下水，水質雖然較硬，多含鈣質，並含有一些古代的鹽分（氯），卻是可飲用的淡水。
太平島孤懸南海中央，有著長久的歷史，有淡水，有土壤，有原生植物，有我們的海巡兄弟駐守，有機場，有碼頭，有一個小小的醫院，還有郵局，你想從這兒寄封信嗎？別忘了寫上「寄自高雄市旗津區中興里」。
