二十四孝故事〈賣身葬父〉感天動地，體現華人慎終追遠的傳統。但一起事件，卻再次凸顯官員解釋法律偏離人民法感情與憲法精神的問題。據報載，十五年來免費協助弱勢民眾處理身後事的「善願愛心協會」，於二○一三年向內政部申請變更組織章程，希望將殯葬服務列入組織任務之一，但內政部不僅不同意修訂章程，甚至認定其不符《殯葬管理條例》規定，要求不得續辦公益殯葬服務，否則依法罰款。
近兩年的公文往返，善願愛心協會始終不受主管機關認同，直到媒體披露並引發輿論高度關注後，內政部長終於出面表示「願兼顧情理法，以輔導溝通方式協助解套」。此一爭議反映了行政部門解釋法律水準的不足、過度自擴裁量權，也凸顯欠缺「政府公職律師」的法治品質瓶頸。
《殯葬管理條例》第四十二條第一項規定「經營殯葬服務業，應向所在地…依法辦理公司或商業登記」，內政部據以主張僅有「公司」或具「商業登記」者，方能提供殯葬服務；但卻忽略同條第五項「第一項規定以外之其他法人依其設立宗旨，從事殯葬服務業，應向…主管機關申請經營許可…並加入所在地之殯葬服務業公會，始得營業。」直到遭受質疑，才改口可協助取得經營許可。
內政部改口後，爭議看似迎刃而解，只要該協會修改章程、取得許可、加入公會，即可繼續提供公益殯葬服務。但此方式是否充分維護人民權益、符合人民期待？其實還有討論空間。亦即，協會何以需要「經營許可」？《殯葬管理條例》規範對象，究竟是殯葬服務「業」，還是殯葬服務的「行為」？內政部似乎認為，殯葬乃特許行業，為避免糾紛或被不肖人士利用，即使是免費提供服務者，仍為服務「業」，應納入該條例範疇，以利行政管理。
內政部的顧慮，筆者固然理解。然而，善願愛心協會從旁協助家屬辦後事的善舉，既沒有收取任何費用，還自掏腰包分攤部分費用，基於維護人民權益、鼓勵行善的初衷，主管機關是否可採更簡化、便民的方式呢？
筆者以為，只要符合「扶助弱勢族群」的協會宗旨，該協會不論是否修改章程，都可合法無償提供「殯葬服務」；如何讓弱勢族群在失去至親的苦痛中，更便捷獲得幫助？才是政府最應掛念的。內政部之前以「非公司／無營業登記為理由而禁止」顯然錯誤；而之後改口「輔導取得經營許可」在法律解釋上應該還有改善空間。
法律，是社會價值觀的集合體，如果以遵守法律為理由卻違背了心中善念、核心的「法感情」，豈非削足適履、倒果為因？政府要以法律限制人民自由，需符憲法二十三條比例原則的檢驗，內政部限制公益殯葬服務行為的法律解釋，欠缺更周延完善的思考，恐怕不符憲法要求。該協會十多年來已協助近兩千弱勢家庭安葬家人，其中不少個案還是因為地方政府無法協助處理才轉介給協會，可見該協會補足了政府社會救助功能的不足，這正是第三部門非營利組織的社會功能。
如今，政府對政策缺失視而不見，卻指摘補足社福機能的公益團體違法，這樣被動的態度難怪會失去人民的信任。
俗話說：「人在公門好修行」，公務員透過公權力的作為都將影響社會。包括公務員、民意代表在內的所有公職人員，當遇到法規疑義時，若能以《憲法》與善念做「依法行政」的釋法指南針，「把對的事做對」即是利益眾生的德政，所積福德，殊勝於在民間企業汲營獲利的付出。反之，若習慣「等因奉此」官樣文章、按章辦事，而不與時俱進；劣者甚至勾串既得利益者、禍及民生，所造惡業又將如何承擔？（執筆人：陳長文 終身志工）
【2015/01/23 人間福報 1040123】
