陳長文與海基會的考驗一九九一年四月二十八日，來自台北的「海峽交流基金會」訪問團，踏上中國大陸，開啟兩岸「準官方」接觸的新模式。也把海基會祕書長陳長文推到歷史的浪頭上。他將順潮而上，開創歷史新紀元？還是被浪頭吞沒而銷聲匿跡？
大環境對陳長文似乎不利。
由陳長文個人的經歷觀察，他是典型的第二代外省人，父親剿匪陣亡，使他具有強烈的愛國心，學生時代曾參與保釣運動，後來成為「愛盟」的成員，與郝柏村院長有深厚的淵源。
這些背景，對他前半生事業或有正面協助，對他擔任海基會秘書長職務，則可能是利弊互見；尤其在台灣統獨相互疑猜的情勢下，更將使他不斷遭遇來自民意機關、反對力量及輿論的懷疑與挑剔。不過，他非出身官僚系統，又無意仕途，或可能是有利因素。
由兩岸關係大角度觀察，由於兩岸對雙方關係的認知差異極大，台灣堅持對等關係，中共則視台灣為地方政府。台灣籌碼有限，使兩岸關係能否順利開展，不能僅靠自已的主觀作為，而要倚賴中共的「善意」。尤其兩岸民間交往頻繁後，許多問題如走私、偷渡問題，都須中共誠意合作才能解決。但台灣民間對問題的解決，卻意見分歧，有時姿態極高，強烈要求政府依台灣的需求，解決所有紛爭。
身為海峽交流基金會秘書長的陳長文，是否能運用有限籌碼，斡旋於這個弔詭的大環境中呢？要解答這個問題，可以從陳長文的背景中找出一些端倪。
陳長文畢業於台大法律系，後繼續習法，九個月即取得加拿大英屬哥倫比亞大學碩士學位；又三年取得美國哈佛大學法學博士學位。民國六十一年返國後任教於政大法律系，次年進入理律法律事務所工作，並經常在報紙發表仗章，提倡理性主義，形象及社會影響力均迅速竄升。
民國七十四年行政院召開經濟革新委員會，陳長文被遴選為二十八位經革委員之一，滔滔雄辯，更是嶄露頭角。
（……全文未完，請參照1991年6月號《遠見雜誌》 第060期。）
