認識馬市長這麼多年，我最欣賞馬市長的地方，其實是他的「性格」，或者更精確的說，是他「待人處事」的哲學態度。
蘇格拉底式的謙虛
怎麼說呢？
我先說個小故事。
西元前三九九年，大哲學家蘇格拉底（Socrates）接受雅典人民的審判，罪名之一，就是他太有智慧了。蘇格拉底的辯駁是：「如果真要說我有智慧，那只能說是因為我知道自己的智慧少的可憐。」
馬市長的性格，就有那種「謙虛的智慧」的味道，不管多少人讚美他或肯定他，他總是謙虛的認為他只是在盡本分而已。
性格，是政治家的成功要件
我在擔任海基會秘書長的那段期間，深深體會到政治事務或公共事務並不是一個百分之百做事的地方。我們常對很多政治人物的表現覺得搖頭，其實也不能太過苛責他們，那的確是個容易迷失的地方。
在政治舞台上，有學識、有能力但道德堅持不夠的人，他的學識與能力只是一種謀私的工具，有不若無。但另一方面，有學識、有能力而且耿直方正的人，又會面臨另一個難題，就是很容易在政治舞台上成為權力鬥爭的祭品。
因此，要能妥善處理政治事務，為民興利，單有學識、能力、操守是不夠的，「性格」往往才是關鍵。而馬市長就是有那種政壇上難能可貴的「性格」。
馬市長的性格，有很多地方是值得其他政治人物效法的，傳統的政治人物，似乎都必須透過否定競爭對手來證明自己的價值，使得我們的政壇，對人的攻詰充斥，對事的討論卻不足。
對人尊重，對事堅持
馬市長則從不做人身的批評與攻詰，「對人尊重、對事堅持」可說是他一貫的原則。人與人的對事立場不同是常態，但立場不同不等於互為仇寇，「對人尊重」應是放諸四海皆準的處世態度，這一點馬市長分的很清楚。事實上，「堅持事、尊重人」不也只是一般人日常生活的基本態度而已，並沒什麼了不起，只是在政治舞台上，很多政治人物會迷惑於權力的競逐，而忘卻了這樣一個待人處世的基本態度罷了。
其次，馬市長有個「謙遜守分」的性格。
馬市長連任成功時，聯合報對他做了一個專訪。
當記者恭賀他高票當選時，馬市長很謙虛的說：「那只是市民對現狀不滿的投射，不能過度解讀。」
當談及對政治人物的個人崇拜時，他也不忘警醒社會大眾：民主與民粹的區別、不要忘記希特勒利用人民的不滿投射所製造的歷史悲劇。
這些檢驗法則，馬市長並不是要民眾拿去檢驗對手，而是提醒民眾要時時用這樣的檢驗標準去檢驗包括馬市長在內的每一個政治人物。
從這一點可以看出，馬市長很單純、很認真專注於他本分的工作，做這些事並不是為了突顯他做的比別人好，而是那些事都是他本分上該做的事，所以他也從不吝於稱讚競爭對手的政績，因為對的事就是對的，不會因為這個人是誰而變成不對的事。
這似乎是他的一種「工作倫理」，和平常我們在工作崗位上所應該有的工作態度並無二致，馬市長這種工作態度也沒有什麼了不起，同樣的，只是很多的政治人物會因為過於專注權力的保持與擴大，而忘掉這樣守本分的工作態度。
所以，做市長真的很難嗎？不過就是保持和平常人一樣的「性格」、「態度」與「價值觀」，如是而已。但話說回來，要在政治舞台保持這種「平常人」的「性格」，恐怕真的不容易吧！！
